Parental care is both a duty and a right of both parents, exercised jointly (article 5, Law 216/1990). It covers the child's name, care of the person, administration of property, and representation. Every exercise of it — and every court decision about it — must serve the child's best interests (article 6): physical, material, intellectual, psychological and moral alike.
The three grounds of article 18
The court may intervene where a parent: breaches the duties imposed by the parental office (including neglect — inaction where the child's interest requires action); exercises it abusively; or is unable to meet it. Importantly, breach is assessed objectively — fault is not required — but against the parents' actual social, intellectual and financial circumstances, not some theoretical optimum of parenting.
What the court can order
An application may be made by the other parent, by close relatives, or by the Director of Social Welfare Services. Under article 18(2), the court may remove parental care from one parent wholly or partly and entrust it exclusively to the other; where both parents fail the article 18 test, custody may be assigned wholly or partly to a guardian — preferably a relative. These are serious, evidence-driven applications: welfare reports, school and medical records, and concrete incidents matter far more than general allegations.
Practical takeaway
Removal of parental care is a remedy of last resort, and courts approach it with restraint. A parent concerned about the other parent's conduct should document specific incidents and seek advice early — often, targeted orders regulating the exercise of care resolve the problem without full removal.
Η γονική μέριμνα είναι καθήκον και δικαίωμα και των δύο γονέων, που ασκείται από κοινού (άρθρο 5, Ν. 216/1990). Περιλαμβάνει τον προσδιορισμό του ονόματος, την επιμέλεια του προσώπου, τη διοίκηση της περιουσίας και την εκπροσώπηση του τέκνου. Κάθε άσκησή της — και κάθε δικαστική απόφαση γι' αυτήν — πρέπει να αποβλέπει στο συμφέρον του τέκνου (άρθρο 6): σωματικό, υλικό, πνευματικό, ψυχικό και ηθικό.
Οι τρεις λόγοι του άρθρου 18
Το δικαστήριο μπορεί να επέμβει όταν γονέας: παραβαίνει τα καθήκοντα που επιβάλλει το λειτούργημά του (περιλαμβανομένης της παραμέλησης — αδράνειας εκεί όπου το συμφέρον του παιδιού απαιτεί ενέργεια)· ασκεί το λειτούργημα καταχρηστικά· ή αδυνατεί να ανταποκριθεί σε αυτό. Σημαντικό: η παράβαση κρίνεται αντικειμενικά — δεν απαιτείται υπαιτιότητα — αλλά με μέτρο τις πραγματικές κοινωνικές, πνευματικές και οικονομικές συνθήκες των γονέων, όχι κάποιο θεωρητικό optimum γονικής φροντίδας.
Τι μπορεί να διατάξει το δικαστήριο
Αίτηση μπορεί να υποβάλει ο άλλος γονέας, στενοί συγγενείς ή ο Διευθυντής των Υπηρεσιών Κοινωνικής Ευημερίας. Δυνάμει του άρθρου 18(2), το δικαστήριο μπορεί να αφαιρέσει τη γονική μέριμνα από τον έναν γονέα εν όλω ή εν μέρει και να την αναθέσει αποκλειστικά στον άλλο· εάν και οι δύο γονείς εμπίπτουν στο άρθρο 18(1), η επιμέλεια μπορεί να ανατεθεί εν όλω ή εν μέρει σε Επίτροπο — κατά προτίμηση συγγενή. Πρόκειται για σοβαρές, αποδεικτικά απαιτητικές αιτήσεις: εκθέσεις ευημερίας, σχολικά και ιατρικά στοιχεία και συγκεκριμένα περιστατικά βαραίνουν πολύ περισσότερο από γενικούς ισχυρισμούς.
Πρακτικό συμπέρασμα
Η αφαίρεση της γονικής μέριμνας είναι έσχατο μέτρο και τα δικαστήρια την αντιμετωπίζουν με αυτοσυγκράτηση. Γονέας που ανησυχεί για τη συμπεριφορά του άλλου γονέα πρέπει να τεκμηριώνει συγκεκριμένα περιστατικά και να ζητά συμβουλή έγκαιρα — συχνά, στοχευμένα διατάγματα που ρυθμίζουν την άσκηση της μέριμνας επιλύουν το πρόβλημα χωρίς πλήρη αφαίρεση.